Introduction

Vous avez probablement déjà entendu parler de la méthode SMART pour fixer vos objectifs : Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes, Temporellement définis. Pendant des années, c’était le modèle de référence en entreprise, en coaching et en développement personnel. Pourtant, si vous êtes honnête avec vous-même, combien d’objectifs SMART avez-vous réellement maintenus sur la durée ? Combien se sont transformés en frustration, procrastination ou abandon discret ?

Ce n’est pas que vous manquez de volonté. C’est souvent la méthode elle-même qui n’est plus adaptée à la réalité actuelle : rythme de vie intense, charge mentale élevée, besoin de sens, envie de cohérence avec vos valeurs. Vous n’avez pas besoin d’objectifs “propres sur le papier”, mais d’objectifs qui vous donnent réellement envie de passer à l’action, même quand la motivation fluctue.

Dans cet article, nous allons voir en quoi la méthode SMART montre aujourd’hui ses limites, et surtout découvrir 3 alternatives plus modernes et plus motivantes pour fixer des objectifs qui vous tirent vers le haut. Des méthodes centrées sur le sens, l’identité et la progression, plutôt que sur la simple performance. L’objectif : vous aider à construire des projets de vie et de carrière qui vous ressemblent, plutôt que de cocher des cases. Tout au long de l’article, vous pourrez, si vous le souhaitez, approfondir ces notions avec le guide complet Transformez votre vie – Le guide ultime.

Analyse approfondie

La méthode SMART a apporté une structure appréciable : elle oblige à clarifier ce que l’on veut, à fixer des délais, à mesurer les progrès. Sur le plan théorique, elle semble imparable. Pourtant, dans la pratique, elle peut générer plusieurs blocages.

D’abord, SMART est une méthode essentiellement rationnelle. Elle se concentre sur le “quoi” et le “comment”, mais rarement sur le “pourquoi”. Vous pouvez ainsi définir un objectif parfaitement SMART comme “Perdre 7 kg en 3 mois”, mais si ce but ne s’inscrit pas dans un sens plus profond (santé, estime de soi, énergie, longévité…), il risque de perdre très vite sa force. Résultat : vous démarrez motivé, mais la discipline s’érode au fil des semaines.

Ensuite, SMART met parfois une pression de performance excessive. Le côté Mesurable et Temporel peut renforcer une logique binaire “réussi / raté”. Si vous n’atteignez pas exactement l’objectif dans le délai prévu, vous avez l’impression d’avoir échoué, même si votre progression est réelle. Imaginons que vous vous fixiez l’objectif de lancer votre activité freelance en 6 mois et que cela prenne 9 mois. D’un point de vue SMART, c’est un “raté”. D’un point de vue réel, c’est un accomplissement important.

Enfin, SMART ne tient pas compte de votre identité et de vos valeurs. Vous pouvez ainsi définir des objectifs conforme aux attentes des autres (entreprise, famille, normes sociales) mais en décalage avec ce que vous voulez profondément. Vous vous retrouvez avec un agenda rempli d’objectifs que vous n’avez pas vraiment choisis. Ce décalage identitaire est l’une des causes majeures de démotivation et de burn-out.

Dans un monde en changement permanent, où les trajectoires professionnelles sont de moins en moins linéaires, il devient essentiel de disposer de méthodes qui intègrent davantage la flexibilité, le sens et la dimension émotionnelle. Trois approches ressortent particulièrement comme alternatives ou compléments puissants à SMART :

• Les objectifs inspirés par les valeurs (méthode basée sur le “pourquoi”).
• Les systèmes et habitudes (méthode axée sur le processus plutôt que le résultat)..
• Les objectifs identitaires (méthode centrée sur la personne que vous devenez).

Ces trois alternatives ne cherchent pas à remplacer totalement la méthode SMART, mais à la dépasser, en la réintégrant dans une vision plus globale de votre vie. SMART peut rester utile pour clarifier un objectif concret, mais ces nouveaux modèles vous aident à choisir les bons objectifs et à les vivre de manière beaucoup plus motivante.

Enseignements essentiels

Premier enseignement : Les objectifs doivent être alignés sur vos valeurs profondes

La question fondamentale n’est pas “Comment rendre mon objectif SMART ?”, mais “Pourquoi est-ce que je veux vraiment cet objectif ?”. Un objectif déconnecté de vos valeurs est comme un moteur sans carburant émotionnel. Il peut démarrer, mais il ne va pas loin.

Les objectifs guidés par les valeurs consistent à partir de ce qui compte le plus pour vous : liberté, contribution, sécurité, créativité, famille, aventure, santé, croissance personnelle, etc. À partir de là, vous transformez ces valeurs en directions de vie, puis en objectifs concrets.

Par exemple, si l’une de vos valeurs principales est la liberté, un objectif aligné pourrait être : “Construire une activité en ligne qui me permet de travailler d’où je veux”. Si votre valeur dominante est la contribution : “Accompagner 50 personnes par an à retrouver confiance en elles grâce au coaching ou à la formation”. Dans les deux cas, l’objectif n’est pas seulement une tâche à accomplir ; il devient l’expression d’une partie de qui vous êtes.

En pratique, la méthode pourrait ressembler à ceci :

• Étape 1 : Clarifiez vos 5 valeurs principales (par introspection, journaling, ou en vous demandant : “Qu’est-ce qui me met en colère ou m’enthousiasme le plus ?”).
• Étape 2 : Pour chaque valeur, demandez-vous : “À quoi ressemblerait ma vie si je vivais pleinement cette valeur ?”.
• Étape 3 : Transformez ces visions en objectifs concrets à moyen terme (6 à 24 mois).

Un objectif ancré dans vos valeurs crée une motivation plus stable, moins dépendante des fluctuations émotionnelles. Même lorsque la progression semble lente, vous savez pourquoi vous continuez. Ce n’est pas seulement pour atteindre un chiffre ou une date, c’est pour honorer ce qui compte le plus pour vous.

Dans cette logique, SMART redevient un simple outil de formulation (“Comment préciser cet objectif déjà aligné sur mes valeurs ?”) plutôt que la base de votre réflexion. Vous partez de l’intérieur (valeurs), puis vous allez vers l’extérieur (indicateurs, délais), et non l’inverse.

Deuxième enseignement : Les systèmes et habitudes sont plus puissants que les objectifs eux-mêmes

De plus en plus de chercheurs en psychologie de la motivation et d’auteurs en développement personnel s’accordent : se focaliser uniquement sur les objectifs peut devenir contre-productif. Ce qui transforme réellement votre vie, ce ne sont pas vos objectifs, mais les systèmes que vous mettez en place au quotidien.

Un objectif, c’est un résultat souhaité : “Lire 20 livres cette année”, “Gagner 5 000 € par mois”, “Courir un semi-marathon”. Un système, c’est une structure d’actions régulières qui rend ce résultat probable : lire 20 minutes par jour, démarcher 3 nouveaux clients par semaine, courir 3 fois par semaine avec un plan progressif.

Le problème de la méthode SMART, lorsqu’elle est utilisée seule, est qu’elle crée souvent un fossé mental entre l’”avant” (vous aujourd’hui) et l’”après” (votre futur vous qui a réussi). Ce fossé peut générer du découragement. Les systèmes, eux, ramènent tout à l’instant présent : “Qu’est-ce que je peux faire aujourd’hui, concrètement, pour avancer de 1 % ?”.

Concrètement, au lieu d’écrire “Perdre 7 kg en 3 mois” (objectif centré résultat), vous pourriez définir votre système ainsi :

• Manger un repas sur deux sans aliments ultra-transformés.
• Marcher au moins 7 000 pas par jour.
• Préparer vos repas du midi pour la semaine le dimanche soir.

Au lieu de “Lancer mon activité en 6 mois”, vous pourriez créer un système composé de :

• 2 heures hebdomadaires dédiées à la formation sur votre domaine.
• 3 actions de visibilité par semaine (publication, message, email, appel).
• 1 créneau hebdomadaire de réflexion stratégique sur votre offre.

Les systèmes fonctionnent mieux pour plusieurs raisons :

• Ils réduisent la pression : votre succès quotidien n’est plus jugé sur le résultat final, mais sur le respect de vos habitudes.
• Ils construisent une forme d’auto-discipline douce : plus vous répétez, plus cela devient automatique.
• Ils augmentent la probabilité d’atteindre, voire de dépasser, vos objectifs sans obsession permanente sur le but.

SMART peut encore jouer un rôle pour clarifier certains éléments (par exemple, “Trois actions de visibilité par semaine” est spécifique et mesurable), mais l’essentiel de votre focus se déplace du “Qu’est-ce que je veux avoir ?” vers “Qu’est-ce que je choisis de faire régulièrement ?”.

Troisième enseignement : Les objectifs identitaires créent une transformation durable

La troisième alternative puissante à la méthode SMART consiste à formuler vos objectifs non pas en termes de résultats ou d’actions, mais en termes d’identité : “Qui ai-je envie de devenir ?”. Cette approche est particulièrement efficace pour les changements profonds (confiance en soi, discipline, santé, carrière, relations).

Plutôt que de vous dire “Je veux parler anglais couramment”, vous pouvez vous demander : “Qui est la personne qui parle anglais couramment ?”. Réponse : c’est une personne qui a intégré l’anglais dans sa vie quotidienne, qui regarde des séries en VO, qui lit des articles en anglais, qui n’a pas peur de faire des erreurs en parlant. Votre objectif identitaire devient alors : “Je deviens une personne qui vit au quotidien dans un environnement bilingue”.

De même, au lieu de “Je veux être plus discipliné”, un objectif identitaire pourrait être : “Je deviens une personne qui honore ses engagements envers elle-même”. Chaque fois que vous choisissez de respecter votre plan (faire du sport, avancer sur votre projet, dire non à une distraction), vous renforcez cette identité. Ce n’est plus une bataille de volonté, mais une question de cohérence avec la personne que vous avez décidé d’être.

Cette approche change la nature même de la motivation :

• Vous ne cherchez plus seulement à atteindre un résultat ponctuel, mais à vivre dans une nouvelle définition de vous-même.
• Chaque petite action devient une preuve que cette nouvelle identité est en train de s’installer.
• Vous ressentez moins la culpabilité liée aux “écarts”, car vous pouvez toujours revenir à la question : “Que ferait la personne que je veux devenir dans cette situation ?”.

Pour utiliser cette méthode, vous pouvez suivre un mini-processus :

• Étape 1 : Définissez en une phrase la personne que vous voulez devenir dans un domaine (“Je deviens une personne qui prend soin de sa santé chaque jour”, “Je deviens un entrepreneur fiable et créatif”, etc.).
• Étape 2 : Listez 3 comportements concrets qui caractérisent cette identité.
• Étape 3 : Engagez-vous à pratiquer ces comportements de façon régulière (sans viseur parfait, mais avec constance).

Les objectifs identitaires se marient parfaitement avec le travail sur les valeurs et les systèmes. Ensemble, ils forment un cadre de transformation beaucoup plus profond que la seule méthode SMART. Pour structurer ce travail sur l’identité et la vision de soi, vous pouvez vous appuyer sur des ressources guidées comme Transformez votre vie – Le guide ultime, qui propose un chemin pas à pas pour redéfinir qui vous voulez devenir et aligner vos actions avec cette vision.

Application pratique

Pour passer de la théorie à la pratique, voici un plan d’action simple en 5 étapes, que vous pouvez appliquer dès aujourd’hui pour remplacer un ancien objectif SMART peu motivant par un objectif plus inspirant.

Étape 1 : Choisissez un domaine clé

Identifiez un domaine de vie dans lequel vous ressentez de la frustration ou de la stagnation : travail, finances, santé, relations, développement personnel, projet créatif, etc.

Étape 2 : Clarifiez vos valeurs pour ce domaine

Répondez par écrit à ces questions :

• Qu’est-ce qui est vraiment important pour moi dans ce domaine ?
• Qu’est-ce que je refuse de sacrifier ?
• Qu’est-ce qui me met en colère ou m’attriste dans ma situation actuelle ? (Cette émotion pointe souvent vers une valeur non respectée.)

À partir de vos réponses, tirez 2 ou 3 valeurs clés (par exemple : apprentissage, sécurité, autonomie, créativité, contribution).

Étape 3 : Formulez un objectif identitaire

Posez-vous la question : “Qui ai-je envie de devenir dans ce domaine ?”. Écrivez une phrase claire, au présent ou au futur proche, par exemple :

• “Je deviens une personne qui gère son argent avec lucidité et sérénité.”
• “Je deviens une personne qui prend soin de son corps chaque jour.”
• “Je deviens une personne qui crée du contenu utile et inspirant chaque semaine.”

Cet objectif identitaire doit résonner émotionnellement avec vous. Si vous le lisez à voix haute et que vous ne ressentez rien, ajustez-le.

Étape 4 : Créez un mini-système d’habitudes

À partir de cette nouvelle identité, définissez 2 ou 3 actions simples, réalisables, répétables, par exemple :

• Pour la gestion de l’argent : noter chaque dépense au-dessus de 10 €, regarder ses comptes une fois par semaine, lire un article ou un chapitre de livre sur la finance personnelle tous les 3 jours.
• Pour le soin du corps : marcher 20 minutes par jour, boire un grand verre d’eau au réveil, faire 10 minutes d’étirements le soir.
• Pour la création de contenu : écrire 15 minutes par jour, publier un contenu par semaine, noter toutes ses idées dans une note unique sur son téléphone.

Ce mini-système devient votre priorité. Vous pouvez éventuellement reformuler certaines actions à la manière SMART (durée, fréquence, contexte), mais toujours au service de cette identité et de ces valeurs.

Étape 5 : Suivi hebdomadaire

Une fois par semaine, prenez 10 minutes pour répondre à trois questions :

• Dans quelles situations ai-je agi comme la personne que je veux devenir ?
• Où ai-je eu le plus de difficultés ? Qu’est-ce qui m’a bloqué ?
• Quelle est la plus petite amélioration que je peux apporter à mon système pour la semaine prochaine ?

Cette boucle de réflexion vous permet d’ajuster sans culpabilité, de rester flexible et de consolider progressivement votre nouvelle identité. Vous n’êtes plus en train de “cocher” un objectif figé, vous construisez une version plus alignée de vous-même.

Erreurs courantes à éviter

• Vouloir tout rendre SMART à tout prix, y compris vos valeurs et votre vision de vie. La méthode SMART est utile pour clarifier certains objectifs, mais elle ne doit pas étouffer vos aspirations profondes sous une avalanche de chiffres, d’indicateurs et de délais arbitraires.
• Multiplier les objectifs sans cohérence globale. Avoir 10 objectifs SMART dans 5 domaines différents peut sembler productif, mais finit souvent en dispersion et culpabilité. Mieux vaut 1 ou 2 grandes directions alignées sur vos valeurs, complétées par quelques systèmes simples, que des listes interminables d’objectifs mal connectés entre eux.
• Ignorer la dimension identitaire et rester focalisé sur le résultat. Se fixer uniquement des objectifs de type “avoir” (avoir plus d’argent, avoir un meilleur corps, avoir plus de temps) sans se demander “qui je deviens en chemin” mène souvent à la démotivation après l’atteinte de l’objectif, ou à l’auto-sabotage avant même d’y arriver.

Pour aller plus loin

Si vous souhaitez approfondir ces approches – clarification des valeurs, construction d’objectifs identitaires, mise en place de systèmes concrets – et disposer d’un cadre guidé pour transformer votre vie étape par étape, vous pouvez explorer le guide suivant :
Découvrir le guide Transformez votre vie

Conclusion

La méthode SMART n’est pas forcément “mauvaise” ou totalement obsolète, mais elle est incomplète si elle n’est pas replacée dans un contexte plus large : vos valeurs, votre identité et vos systèmes quotidiens. À elle seule, elle risque de transformer vos objectifs en cases à cocher, au lieu d’en faire des leviers d’épanouissement réel.

En alignant vos objectifs sur vos valeurs profondes, en focalisant votre énergie sur des systèmes concrets et en vous demandant “Qui ai-je envie de devenir ?”, vous redonnez du sens et de la puissance à votre démarche de progression. Vous ne cherchez plus simplement à atteindre un point B abstrait, vous construisez, jour après jour, une version plus cohérente et plus inspirante de vous-même.

Vous n’avez pas besoin de plus de volonté, mais de meilleures méthodes, plus humaines et plus motivantes. Commencez dès aujourd’hui par un domaine, un objectif identitaire, un petit système à mettre en place. Les transformations durables naissent rarement de grands coups d’éclat, mais presque toujours de petites décisions répétées avec intention.